Enfermedad Celíaca versus Intolerancia al Gluten: Comprender las Diferencias Cruciales
El gluten, una proteína presente en cereales como trigo y cebada, puede convertirse en un enemigo silencioso para aquellos que sufren de enfermedad celíaca. El doctor Sarmed Sami, gastroenterólogo de Mayo Clinic, brindó información esencial sobre estas condiciones y la importancia de un diagnóstico preciso.
El gluten es una proteína que se encuentra en diversos cereales, incluyendo trigo, cebada y centeno. En individuos con enfermedad celíaca, consumir gluten desencadena una reacción autoinmune que daña las células del intestino delgado. Esta reacción puede causar síntomas como diarrea, fatiga, pérdida de peso, hinchazón y anemia, pudiendo llevar a complicaciones graves.
La intolerancia al gluten es más común, explicó el Dr. Sami. «En la intolerancia al gluten, no hay daño celular o inflamación. Es más una sensibilidad: ‘El gluten no me sienta bien'», señaló. «Si consumes gluten y experimentas una reacción inmediata, como diarrea, es más probable que sea intolerancia al gluten que enfermedad celíaca, ya que esta última es un proceso lento que no sueles sentir de inmediato.»
Un síntoma tanto de intolerancia al gluten como de enfermedad celíaca es experimentar uno o más síntomas gastrointestinales, como diarrea, hinchazón o acidez, que disminuyen o desaparecen al eliminar el gluten de la dieta. Estos síntomas regresan si la persona vuelve a consumir gluten.
Es esencial realizar pruebas para detectar la enfermedad celíaca, una condición más grave, agregó el Dr. Sami. Aquellos con intolerancia al gluten pueden reducir su consumo de alimentos que contienen gluten en lugar de eliminarlos por completo, dependiendo del nivel de intolerancia. Algunas personas pueden manejar reducir a la mitad su ingesta de gluten, mientras que otras pueden necesitar reducir aún más.
Para diagnosticar la enfermedad celíaca, los médicos comienzan con una prueba de sangre para determinar si el cuerpo identifica al gluten como un invasor y genera altos niveles de anticuerpos como respuesta. Después de una prueba de sangre positiva, se pueden tomar biopsias durante una endoscopia para verificar cualquier daño en el intestino delgado.
«Generalmente, recomendamos que las personas no eliminen el gluten de su dieta mientras están siendo evaluadas para detectar la enfermedad celíaca, ya que esto puede resultar en falsos negativos en la prueba de sangre», advirtió el Dr. Sami. Para la mayoría de los pacientes con enfermedad celíaca, eliminar el gluten es fundamental para mantenerla bajo control. Sin un diagnóstico de enfermedad celíaca, no hay necesidad de eliminar el gluten.
«No hay evidencia de que una dieta sin gluten por sí sola sea más saludable», subrayó el Dr. Sami. «No se trata del gluten. Tomemos una galleta, por ejemplo: se trata más de la grasa y el azúcar en la galleta que del gluten».
Para obtener más información sobre la enfermedad celíaca, puede consultar a la Fundación para la Enfermedad Celíaca. Esta información fue proporcionada por la Clínica Mayo en un comunicado de prensa el 26 de septiembre de 2023.
Fuente: Infobae
